Que faire le 14 juillet à Paris : le guide de la fête nationale vue de Saint-Germain-des-Prés

Le 14 juillet transforme Paris en une scène à ciel ouvert où se succèdent le défilé militaire du matin sur les Champs-Élysées, les bals des pompiers à la nuit tombée puis le grand feu d’artifice tiré depuis la tour Eiffel vers 23h. En séjournant à Saint-Germain-des-Prés, vous rejoignez chacun de ces temps forts à pied tout en regagnant le soir le calme de la rive gauche, loin de la cohue qui gagne la rive droite.

Le matin du défilé, à quelques rues de l’effervescence

La fête nationale s’ouvre traditionnellement sur les Champs-Élysées où descend le défilé militaire, un rendez-vous que l’on rejoint à pied depuis la rive gauche dans une promenade matinale bien plus agréable qu’une rame de métro bondée.

Lorsque vous traversez le pont de la Concorde alors que la Seine est encore lisse, vous remontez vers le jardin des Tuileries à l’heure où la foule ne s’est pas encore massée le long des grilles. Pour apercevoir la Patrouille de France sans subir la cohue, il vaut mieux viser les abords des Tuileries ou les quais hauts avant 9h30, ce moment du matin où l’air de juillet reste léger.

Cette proximité tient à la situation de l’hôtel au cœur de Saint-Germain-des-Prés, qui place les grands axes de la fête à quelques minutes de marche tout en préservant la tranquillité d’un quartier où l’on aime flâner. Vous pouvez ainsi commencer la journée par un café pris dans un troquet de la rue de Buci avant de remonter vers le spectacle, sans jamais dépendre des transports.

Flâner rive gauche quand la ville est à la fête

Une fois le défilé passé, Saint-Germain-des-Prés offre un visage que la rive droite ignore ce jour là, celui d’un quartier qui respire pendant que la ville est à la fête. L’après-midi, lorsque beaucoup d’habitués sont déjà partis en vacances, les rues retrouvent une douceur rare où la rumeur des célébrations reste lointaine. C’est le moment idéal pour pousser la porte du musée Eugène Delacroix, tout proche, ou pour rejoindre l’ombre des marronniers du jardin du Luxembourg lorsque la chaleur monte. Vous pouvez aussi vous attarder sur la place de Furstemberg, l’une des plus secrètes de Paris, avant de longer les galeries de la rue de Seine où l’art de vivre du 6e arrondissement se déploie sans ostentation.

Ceux qui préfèrent le calme trouveront dans cette parenthèse l’occasion de visiter ce qui se révèle d’ordinaire bondé, à l’image de l’église Saint-Sulpice dont l’intérieur impose le silence. Un déjeuner tardif en terrasse, à l’ombre d’une rue tranquille, achève de donner à cette journée son allure de vacances parisiennes, dans ce temps suspendu que la fête, ailleurs, fait oublier.

Les bals des pompiers, le cœur populaire de la fête

À la tombée du jour, la fête nationale prend son visage le plus populaire avec les bals des pompiers, organisés chaque année dans les casernes de la capitale puis traditionnellement ouverts au public les soirées des 13 et 14 juillet. Sur la rive gauche, la caserne de la rue du Vieux-Colombier dans le 6e arrondissement compte parmi les adresses qui perpétuent cette tradition de bal de quartier où se mêlent toutes les générations. L’ambiance y est celle d’une fête de voisinage, avec ses guirlandes, sa musique qui passe de l’accordéon aux platines puis cette convivialité simple que le tourisme de masse n’a pas effacée.

Beaucoup de bals proposent une participation libre au profit des œuvres sociales des pompiers, dans un esprit généreux qui ajoute au charme de la soirée. Passer un moment au bal le 13 au soir, avant le feu d’artifice du lendemain, permet de saisir l’esprit du 14 juillet loin des grands rassemblements. Les casernes participantes ainsi que les horaires précis étant publiés chaque année, il est prudent de vérifier le programme de l’édition en cours auprès de la Brigade de sapeurs-pompiers de Paris avant de s’y rendre.

Le feu d’artifice depuis les quais de la rive gauche

Le clou de la journée demeure le feu d’artifice, tiré depuis le secteur de la tour Eiffel vers 23h, dont les gerbes se déploient si largement qu’elles se contemplent parfaitement depuis la rive gauche.

Plutôt que de viser le Champ-de-Mars où la densité devient extrême, vous pouvez vous installer sur les quais compris entre le pont de la Concorde et le Pont Alexandre III, ou gagner l’esplanade des Invalides qui offre un dégagement appréciable.

Pour profiter pleinement du spectacle, il est sage de prendre place vers 21h30, de prévoir de quoi patienter puis d’anticiper l’affluence du retour lorsque le métro se sature. Apporter un plaid puis un pique-nique léger transforme l’attente en un moment suspendu, dans cette atmosphère si particulière où des milliers de regards convergent vers le même ciel.

Après une telle journée, l’envie de retrouver nos chambres au calme une fois la fête passée prend tout son sens, car rien n’égale le contraste entre les détonations qui résonnent sur l’eau puis le silence d’une rue de Saint-Germain. Les horaires précis ainsi que le périmètre de sécurité étant fixés tardivement par la Ville de Paris puis la Préfecture de police, mieux vaut confirmer ces informations à l’approche de la date.

Rentrer au calme, le luxe d’une nuit rive gauche

C’est peut-être là le véritable luxe d’un 14 juillet vécu rive gauche, celui de rentrer à pied dans une rue silencieuse pendant que la rive droite reste agitée jusque tard dans la nuit. Quand les dernières lueurs s’éteignent au-dessus de la Seine, il reste à remonter doucement vers Saint-Germain-des-Prés où une maison comme l’Hôtel Pas de Calais garde, le temps d’une nuit de fête, la douceur d’un Paris qui sait encore se taire. Ceux qui souhaitent prolonger la soirée sans ressortir trouveront autour d’un verre au bar de l’hôtel une façon élégante de refermer la journée. Pour vivre la fête le jour puis le calme une fois la nuit tombée, il suffit de réserver votre séjour du 14 juillet suffisamment tôt, la période figurant parmi les plus demandées de l’été parisien.

Le 14 juillet offre ainsi deux visages que la rive gauche réunit à merveille, celui de la grande fête nationale que l’on rejoint à pied puis celui d’un quartier paisible où l’on se ressource. À chacun de choisir son rythme, celui d’une journée vécue au plus près du spectacle puis d’une nuit retrouvée dans le silence de Saint-Germain-des-Prés.